O adolescente britânico Nicholas Tarasenko fará sua estreia profissional no sumô durante o torneio de Nagoya, que começa neste domingo. Aos 18 anos, ele se tornará o primeiro lutador nascido no Reino Unido a competir na divisão principal do esporte nacional japonês.
Tarasenko, que mede 1,93m e pesa 170 kg, impressionou os olheiros da Associação de Sumô do Japão durante uma competição amadora no ano passado. Ele foi recrutado para treinar no estábulo Oitekaze, sob a supervisão do ex-yokozuna Hakuho.
O jovem lutador começou a praticar sumô aos 14 anos, em uma academia especializada em Londres. “Sempre admirei a disciplina e a técnica do sumô”, disse Tarasenko em entrevista recente. “Estou pronto para aprender e dar o meu melhor.”
Sua estreia ocorre em um momento de renovação no esporte, que busca atrair novos talentos internacionais. Nos últimos anos, a Associação de Sumô tem investido em programas de recrutamento fora do Japão, especialmente na Europa e nas Américas.
O torneio de Nagoya será realizado no Prefeitura de Aichi, com duração de 15 dias. Tarasenko competirá na categoria jonokuchi, a mais baixa da divisão profissional. Para subir de nível, ele precisará vencer pelo menos metade de suas lutas no torneio.
Especialistas apontam que o britânico tem potencial para se destacar, mas alertam que a adaptação ao estilo de vida rigoroso dos estábulos de sumô pode ser desafiadora. “A rotina de treinos é intensa, e a alimentação é controlada para manter o peso ideal”, explicou um ex-lutador.
Saúde dos astros preocupa
Enquanto Tarasenko faz sua estreia, o torneio de Nagoya também será marcado pela incerteza sobre a saúde dos principais nomes do esporte. O yokozuna Terunofuji e o ozeki Hoshoryu enfrentam problemas físicos que podem comprometer seu desempenho.
Terunofuji, que lida com lesões crônicas nos joelhos, não compete desde janeiro. Já Hoshoryu sofreu uma torção no tornozelo durante os treinos preparatórios. A ausência de ambos pode abrir espaço para surpresas no torneio.
O campeão do torneio anterior, Kotozakura, é apontado como favorito, mas terá que lidar com a pressão de manter o título. Outros nomes como Wakatakakage e Takayasu também são vistos como candidatos fortes.
A competição promete ser imprevisível, com vários lutadores em busca de afirmação. Para os fãs, o torneio de Nagoyo será uma oportunidade de ver novos talentos e acompanhar a recuperação dos veteranos.
